政治考试的根本特点是要求考生能够应用基本观点、基本原理来分析考题。因此，在漫长的复习阶段中，必须从两个紧密关联的步骤上下功夫：首先是牢牢把握、吃透基本原理和基本概念；其次是应用基本原理灵活思考，将其运用到对现实的分析之中。政治经济学在首轮复习中也同样应将“基本概念”置于复习的核心地位。这是复习的一个指导思想。
 
　　政治经济学在整个政治理论试题中分值比重较低，因此历年来在这一部分出论述题和材料题的频率较低，而多见于多项选择题和辨析题，而这两种题型都分外强调对基本概念和基本原理的透彻掌握。以近年来的辨析题为例，考查的全部都是基本概念，如1996年考“金融资本的概念”，1997年考“价值与价格的关系”、“相对剩余价值与超额剩余价值的关系”，1998年考“劳动生产率与使用价值量(商品数量)、价值量的关系”、“资本积聚与资本集中的关系”，1999年考“剩余价值、利润、平均利润、生产价格、价值之间的转化关系”、“流动资本、固定资本、不变资本、可变资本的关系”，2000年考“股票价格的概念”，2001年考“资本总公式的矛盾”，2002年又考“价格和价值的关系”。即使在个别年份以论述题或材料题的形式进行考查，也要求考生首先回答有关的基本概念。基本概念的作用可见一斑。

　　在政治经济学基本概念和基本原理的复习中应注意以下几点。

　　首先是对单个基本概念的准确理解和把握。这里一定要非常强调“理解”两个字。“理解”的意思是，不仅要将基本概念的定义搞清楚，还必须弄清概念中的要害之处，以及这些要害与整个概念的内在逻辑关系。为了加深对基本概念的理解，可以有意识地“反过来想”，即如果不能满足这些要害条件，概念还能成立吗？事实上在对基本概念的考查中，“反过来考”的情况非常多见。同时，由于政治经济学现实性相对较强，可以在复习中结合实际进行对概念外延和内涵的准确把握。例如关于商品的定义：“商品是用来交换的劳动产品”，这个基本概念的要害在两点，一是“劳动产品”(这是它的基本性质，反过来说就是未经人类劳动的产品不属于商品)，二是“用来交换”(这是它的生产目的，反过来说就是自用的产品不属于商品)。如果理解了这两个要点，就可以很轻松地判断“阳光”(未经人类劳动)、“农民自产的口粮”(用于自我消费)到底是不是商品。如果能举出现实的例子作为对概念的解释，理解和掌握自不待言。

　　其次是对同一章节内相关基本概念的理解和把握。政治经济学往往从一个最基本的概念引申出多个概念，共同构成一个概念体系，这些概念之间的联系和区别就成为考查的重点。从上面所列历年辨析题可以看出，此类考题出现最为频繁。例如在“地租”概念体系中，就包括“绝对地租”、“级差地租”、“垄断地租”、“建筑地段地租、矿山地租”这些基本概念。在平常的复习中，要特别注重对这些“概念群”的总结和辨析。

　　第三，要注意不同章节中相关基本概念的联系和区别。政治经济学共有八章内容，重点是第二至第五章，而这四章的有关概念和原理的内在逻辑极其严密。它以劳动价值论为基础，从剩余价值的生产到剩余价值的实现和分割，从单个资本分析到社会总资本的再生产分析，环环相扣，层层递进，因此政治经济学中的难题一般就出在跨章节的基本概念和基本原理的联系和比较上。例如：价值规律在资本主义生产方式下的演化形式(从围绕价值波动到围绕生产价格波动)；简单商品经济的生产过程、资本主义生产过程、资本主义再生产过程的联系与区别；马克思关于资本的两种划分(不变资本与可变资本的划分、固定资本与流动资本的划分)的联系与区别；职能资本与非职能资本的划分及其两者在收益上的差别；资本有机构成和地租理论的联系(农业部门资本有机构成低带来的超额利润转化为地租)等，都是需要认真把握和深入理解的。一个对应原则是应该站在整个政治经济学理论体系的高度，把握这些概念内在的联系和区别。